Hape Kerkeling in der Frankfurter Paulskirche: Demokratie beginnt vor der eigenen Haustür: Deutschlandstiftung

PRESSEMITTEILUNG

Die Deutschlandstiftung Integration verleiht zum sechsten Mal den TALISMAN für gesellschaftlichen Zusammenhalt
Ausgezeichnet werden fünf Kommunalpolitiker
Die Laudatio hält Bundespräsident a.D. Christian Wulff

Frankfurt am Main, 20. Oktober 2026. Mit der Verleihung des TALISMAN für gesellschaftlichen Zusammenhalt rückt die Deutschlandstiftung Integration am Dienstagabend in der Frankfurter Paulskirche die Menschen in den Mittelpunkt, die Demokratie vor Ort gestalten. Der Preis würdigt Persönlichkeiten, die sich in ihren Städten und Gemeinden für Teilhabe, Vielfalt und ein lebendiges Miteinander einsetzen.

Die Deutschlandstiftung Integration ist eine private unabhängige und überparteiliche Fördereinrichtung. Sie begleitet junge talentierte Menschen mit Einwanderungsgeschichte dabei, ihre individuellen Fähigkeiten und Begabungen zu entfalten, mit dem Ziel ihnen bessere Entwicklungs-, Bildungs- und Berufschancen zu ermöglichen. Mit mehr als 2700 geförderten Stipendiatinnen und Stipendiaten sowie rund 1400 Ehrenamtlichen zählt sie zu den größten Einrichtungen dieser Art in Deutschland. Unternehmenspartner der DSI sind EDEKA, Coca-Cola, Mercedes-Benz, WestLotto, Lotto Rheinland-Pfalz und LOTTO Hessen.

Festredner Hape Kerkeling: „Integration beginnt nicht bei der Nation, sondern in der Gemeinde und der Nachbarschaft. Dort entstehen Nähe und Zusammenhalt. Genau diesen lokalen Zusammenhalt zu fördern und zu würdigen, ist mir besonders wichtig.“

In seiner Laudatio würdigt Bundespräsident a.D. Christian Wulff die Preisträger mit den Worten: „Demokratie braucht Menschen, die mutig auf offener Bühne Verantwortung übernehmen. Die TALISMAN-Preisträger zeigen, was KommunalpolitikerInnen gegen Widerstände mit Zivilcourage bewegen können.“

Der TALISMAN 2026 geht an fünf Persönlichkeiten aus der Kommunalpolitik:

Yannick Bares, Ortsbürgermeister von Rhaunen (Rheinland-Pfalz), für die Stärkung des Gemeindelebens durch Begegnungsorte und generationenübergreifende Angebote.
Maria Helmis-Arend, Bürgermeisterin von Köln (NRW), für ihren Einsatz für kulturelle Teilhabe, die freie Kulturszene und ein solidarisches Miteinander.
Onyeka Oshionwu, gewählte Oberbürgermeisterin von Göttingen (Niedersachsen; Amtsantritt am 1. November), für die Förderung von Bürgerdialog und politischer Beteiligung.
Henriette Reker, ehemalige Oberbürgermeisterin von Köln (NRW), für ihre Haltung gegen Ausgrenzung und ihr langjähriges Engagement für eine offene Stadtgesellschaft.
Stephanie Rikl, Bürgermeisterin von Ostritz (Sachsen), für die Stärkung des Gemeinwesens und die Beteiligung junger Menschen.

Die Preisverleihung findet in diesem Jahr auf Einladung des Frankfurter Oberbürgermeister Mike Josef an einem besonders symbolträchtigen Ort statt, der Frankfurter Paulskirche. Stiftungsgesellschafter Dr. Thomas Gauly betont, Josef habe der Deutschlandstiftung damit die Chance gegeben, von Frankfurt aus ein starkes Signal für Zusammenhalt, Vielfalt und eine offene Gesellschaft zu senden.

Geschäftsführer Mikolaj Ciechanowicz nutzt die diesjährige Würdigung von Engagierten aus der Kommunalpolitik, um den Blick nach vorn zu richten und ein neues DSI-Projekt vorzustellen. „Politix - Deine Stimme vor Ort“, gefördert von der Stiftung Mercator, hat das Ziel, junge Menschen für Kommunalpolitik zu begeistern und in ihrem Einsatz auf lokaler Ebene zu stärken.

Moderiert wird der Abend von Boussa Thiam. Für die musikalische Begleitung sorgt das neu gegründete DSI-Orchester unter der Leitung von Elisabeth Tzschentke.

Über den TALISMAN

Mit dem TALISMAN zeichnet die Deutschlandstiftung Integration Persönlichkeiten aus, die sich in besonderer Weise für gesellschaftlichen Zusammenhalt, Vielfalt und Teilhabe einsetzen. Der Preis wurde 2019 erstmals unter diesem Namen an die Holocaust-Überlebende Margot Friedländer verliehen.